周六傍晚和老友K相约在荷兰村享用晚餐。我们在新购物商场One Holland Village会面，因为那里空间敞亮，户外设有座椅，谁先抵达都方便等候。晚餐到对街的餐馆，饭后我们再回到购物商场继续闲聊和吃甜点。
当时已近晚上9点，商场人潮依旧；这里是本地首个亲宠物大型主流商场，不少人趁着周末夜带着毛小孩前来溜达。我们选了一家日式甜品店，户外邻桌的一对中年顾客就带着宠物狗来消遣。
这样的用餐氛围还蛮舒畅的，主要是购物商场在设计上颇花心思，开放式建筑全面通风，走道不设冷气，提倡环保。这里空间宽敞，即使人多也不显局促，亲宠物概念更具包容性。
不久前阅报得知，市区重建局近年积极与私人领域密切合作，推动在私人开发项目中打造更多对公众开放、以人为本的“私有公共空间”，One Holland Village便是其中之一。私有公共空间的英文名称为privately-owned public spaces，简称POPS。
延伸阅读
POPS概念源自1960年代的纽约，当时美国政府鼓励私人产权物业创造供公众使用的开放空间，并由产权人负责日常维护。在新加坡这个弹丸小国，目前已有34个特别规划的私有公共空间，实属难得。这不仅体现城市规划理念的提升，也反映了一座城市的素质。除了One Holland Village，其他私有公共空间还包括国浩大厦（Guoco Tower）和购物商场PLQ Mall等。
这些商场我去过几个，共同点是户外广场皆相当开阔，有足够的座椅让访客休憩和互动。我曾在丹戎巴葛做过短期兼职，当时午餐时间都会路过国浩大厦，广场偶尔举办市集、展销会、韵律操等活动，甚至有街头艺人献唱。许多上班族会打包食物在户外吃午餐，营造出亲切宜人的氛围。我想POPS的妙处在于公共空间与建筑本体融合得恰到好处，毫不突兀。
最近路过乌节路的淡马锡屋（Temasek Shophouse），欣喜地发现户外增设了供公众歇息的桌椅。不仅如此，这里还开辟了一小片种植可食用植物的园圃，宛如繁华购物区中的一座后花园。最贴心的是，户外还设有饮水机，方便路人驻足补充水分。
据报道，淡马锡屋虽隶属淡马锡信托旗下，但由独立运营的注册慈善机构管理，因此不纳入POPS计划。其实只要出发点以人为本，任何共享空间在寸土如金的岛国都愈发珍贵。真正提升一座城市素质的，不在于建筑物有多高多豪华，而是在有限的土地上，为公众留下一方可休憩、互动与玩味的空间。
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